Writ of Mandamus

Ingiunzione giudiziale contro ritardi irragionevoli della USCIS

Probabilmente non hai mai sentito parlare del Writ of Mandamus. Si tratta di un’ingiunzione da parte di un tribunale di appello ad un tribunale inferiore, oppure un’ingiunzione da parte di un tribunale di primo grado ad un impiegato o un’agenzia della pubblica amministrazione.

La tua pratica d’immigrazione potrebbe essere ritardata per molte ragioni. A volte, l’agenzia d’immigrazione americana (USCIS), ritarda ad esaminare il tuo caso per smarrimento del fascicolo, richiesta di documenti addizionali, prove, o problemi nel completamento dei controlli di background da parte dell’FBI.

La USCIS ha l’obbligo di prendere una decisione su tutte le pratiche d’immigrazione; tuttavia, l’USCIS spesso ritarda l’aggiudicazione di un caso, soprattutto nei casi di richiesta di Green Card (la pratica di “adjustment of status”) e nei casi di cittadinanza americana per naturalizzazione. Nonostante ripetuti solleciti sullo stato del proprio caso, a molte persone viene detto dalla USCIS che il loro caso è “ancora sotto esame”, senza fornire una tempistica per la conclusione del caso.

Sono un avvocato abilitato all’esercizio negli Stati di New York, New Jersey, Texas e Missouri. Negli ultimi 10 anni, ho presentato decine di petizioni federali di Writ of Mandamus per conto di clienti interessati a costringere la USCIS a prendere una decisione sul loro caso.

Ritardi nell’esame del modulo N-400

Nel processo di naturalizzazione, dopo aver superato i test di inglese e di educazione civica, potresti essere approvato immediatamente o potresti dover attendere mesi o addirittura anni prima di una decisione definitiva. Nei casi di cittadinanza americana, la USCIS ha 120 giorni dalla data del colloquio per emettere una decisione; quando l’USCIS non lo fa, la legge consente al richiedente di cercare un intervento giudiziario presentando una causa ai sensi del 8 U.S.C. § 1447(b) presso la Corte distrettuale federale. Questa azione è anche chiamata “Writ of Mandamus”.

In un’azione Mandamus 1447(b), il ricorrente chiede alla Corte federale di fissare un’udienza sulla sua domanda di naturalizzazione. L’azione Mandamus deve essere presentata alla Corte distrettuale federale per il distretto in cui risiede il richiedente. Sebbene una Corte federale sia autorizzata ai sensi del 8 U.S.C. § 1447(b) a decidere una domanda di cittadinanza, raramente lo fa. Invece, nella maggior parte dei casi, la Corte rinvia il caso alla USCIS, ordinandoli di prendere una decisione entro un periodo di tempo stabilito. L’obiettivo di questo Writ of Mandamus non è necessariamente quello di far decidere il caso a un giudice federale, ma piuttosto di assicurarsi che l’USCIS sia costretta a prendere una decisione definitiva entro un periodo di tempo relativamente breve. Senza ricorrere al Writ of Mandamus, la USCIS impiega anche 5 (o più) anni prima di prendere una decisione definitiva su alcune domande di naturalizzazione.

Le cose si complicano quando l’USCIS non riesce a programmare il colloquio di naturalizzazione iniziale del richiedente. Infatti, il periodo di 120 giorni per prendere una decisione definitiva viene attivato alla data del primo esame del richiedente. Se l’USCIS non programma mai il colloquio iniziale del richiedente, potrebbe essere ancora possibile presentare una petizione ai sensi del Writ of Mandamus dell’Administrative Procedure Act, 5 U.S.C. § 706(1).

Ritardo nell’aggiudicazione del modulo I-485

Il modulo I-485 è la domanda di Green Card tramite “adjustment of status”. Questo passaggio avviene dopo l’approvazione di una petizione familiare (modulo I-130) o di lavoro (modulo I-140).

Di solito, non c’è un limite di tempo per l’USCIS per prendere una decisione sull’I-485, anche se le corti federali hanno generalmente affermato che qualsiasi ritardo superiore a due anni è irragionevole.

Prima di iscrivere una petizione per Writ of Mandamus, è a volte sufficiente inviare una diffida alla USCIS e convincerli ad aggiudicare il modulo I-485,

Ritardo nell’aggiudicazione del modulo N-600K

Il modulo N600K è per fare richiesta alla USCIS per l’ottenimento della cittadinanza americana tramite naturalizzazione ai figli minorenni di un genitore o nonno americano che intendono continuare a risiedere all’estero. Si tratta di un procedimento di naturalizzazione speciale regolato dalla sezione INA 322, che impone determinate condizioni.

Una delle condizioni per la naturalizzazione ai sensi della sezione 322 è che il bambino deve completare il processo di naturalizzazione prima di compiere 18 anni. Ciò significa che un ritardo nell’esame del modulo N-600K da parte della USCIS potrebbe causare la perdita dell’idoneità alla naturalizzazione da parte di tuo figlio o nipote. Se tuo figlio sta per compiere 18 anni, presentare una petizione per un Writ of Mandamus potrebbe essere la tua unica opzione per salvare il suo caso.

Quali sono i motivi dei ritardi dell’USCIS?

I ritardi dell’USCIS possono essere causati da vari motivi, come fascicoli persi, richieste di prove o controlli di sicurezza dell’FBI. O forse hai semplicemente trovato un ufficiale dell’immigrazione a cui non piaci tu o il tuo caso.

Ritardi nella procedura consolare

Il beneficiario di una petizione I-130, I-140 o I-824 approvata che risiede all’estero deve richiedere un visto immigrante presso il consolato degli Stati Uniti nel suo paese. Spesso, gli ufficiali consolari impiegano un lasso di tempo irragionevole per decidere un caso. Questo ritardo è generalmente molto dannoso per il richiedente del visto che è in attesa di riunirsi alla sua famiglia o di iniziare a lavorare per la società americana che lo ha sponsorizzato.

In generale, le decisioni degli ufficiali consolari non sono soggette a revisione giudiziaria. Questa è anche nota come “doctrine of consular unreviewability”. Le eccezioni a questa regola sono estremamente limitate.

Tuttavia, un tribunale federale d’appello ha osservato che “la mancata decisione” non equivale a una decisione consolare e pertanto una petizione per un Writ of Mandamus può essere presentata contro il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti quando una petizione per il visto è in sospeso presso un Consolato degli Stati Uniti all’estero per un periodo di tempo irragionevole. Nine Iraqi Allies Under Serious Threat Because of Their Faithful Serv. to the United States v. Kerry, 168 F. Supp. 3d 268, 291 (D.D.C. 2016).

Cosa può fare un Writ of Mandamus?

Un Writ of Mandamus è un ordine di un tribunale distrettuale federale per costringere un’agenzia federale, un funzionario governativo, o un ente pubblico a svolgere doveri obbligatori o ministeriali, o correggere un abuso di discrezione. Come detto in precedenza, la USCIS ha l’obbligo legale obbligatorio di prendere una decisione su tutte le domande di immigrazione.

Ai sensi della 5 U.S.C. § 706(1), un tribunale può imporre ad un’agenzia amministrativa di decidere questioni che siano state ritardate illecitamente. Atlantic & Gulf Stevedores, Inc. v. Donovan, 274 F.2d 794, 802 (5th Cir.1960).

Il Mandamus Act, 28 U.S.C. § 1361, prevede che i tribunali distrettuali abbiano giurisdizione su qualsiasi azione nella natura del mandamus e possano obbligare un funzionario o dipendente degli Stati Uniti o di qualsiasi agenzia degli stessi a svolgere un dovere nei confronti di un ricorrente. Un ricorrente deve dimostrare che: “(1) [la sua] richiesta è chiara e certa; (2) il dovere del funzionario è non discrezionale, ministeriale e così chiaramente prescritto da essere libero da dubbi; e (3) non è disponibile nessun altro rimedio adeguato.” Patel v. Reno, 134 F.3d 929, 931 (9th Cir. 1997). Per stabilire se un ricorrente ha un “chiaro diritto”, i tribunali devono determinare se il ricorrente rientra nella “zona di interesse” della legge federale sull’immigrazione sottostante o, in altre parole, se la legge federale intende proteggere gli interessi del ricorrente. Per il secondo elemento, i tribunali hanno generalmente riconosciuto che la USCIS ha un dovere non discrezionale di giudicare le pratiche d’immigrazione. Tuttavia, mentre i tribunali possono obbligare l’USCIS a giudicare una petizione o una domanda, non possono ordinare loro di esercitare la loro discrezione in un modo particolare. In altre parole, il tribunale può solo obbligare l’agenzia a giudicare un caso e non anche ad approvarlo.

Infine, un ricorrente deve dimostrare che non è disponibile nessun altro rimedio legale. Nel contesto di un ordine di mandamus contro l’USCIS, un ricorrente deve dimostrare di aver esaurito tutti i possibili rimedi amministrativi prima di presentare la causa. Una petizione Writ of Mandamus spesso ottiene il risultato sperato prima ancora che il governo degli Stati Uniti presenti una risposta al reclamo.

Infatti, nella maggior parte dei casi, il governo non desidera intraprendere un contenzioso in tribunale e la USCIS si offrirà di prendere una decisione definitiva sul tuo caso in cambio del ritiro volontario della tua petizione Writ of Mandamus.

Il mio caso verrà bocciato per vendetta se presento un Writ of Mandamus?

Questa è una domanda che mi viene fatta spesso. Quando si presenta l’opportunità di andare in tribunale con un Writ of Mandamus, molte persone pensano di poter essere oggetto di ritorsioni da parte del governo degli Stati Uniti.

Naturalmente, c’è sempre una possibilità. Ma nella mia esperienza, è improbabile che ciò accada. Ad oggi, non ho visto il governo vendicarsi contro nessuno dei miei clienti; nemmeno contro quelli con precedenti penali.

Writ of Mandamus USCIS

Se un consolato americano o la USCIS hanno ritardato il tuo caso di Green Card o cittadinanza americana per un tempo irragionevole, puoi presentare un Writ of Mandamus presso la Corte distrettuale federale per costringerli a prendere una decisione definitiva.

Percentuale di successo di un Writ of Mandamus

Ogni caso è diverso, e ogni piccolo dettaglio può fare una grande differenza nel processo di esame di una pratica d’immigrazione. La percentuale di successo di una petizione Writ of Mandamus dipende principalmente dal tipo di caso in questione: maggiore è il pregiudizio su un richiedente, maggiore è la probabilità che un tribunale sia disposto ad intervenire.

In genere, la percentuale di successo di un’azione Mandamus ai sensi della 8 USC § 1447(b) è vicino al 100%, poiché esiste una legge federale che attribuisce inequivocabilmente la giurisdizione N-400 a un tribunale distrettuale se la USCIS non prende una decisione finale entro 120 giorni dal colloquio della cittadinanza.

In tutti gli altri casi, tutto dipende se la USCIS intenda o meno opporsi al caso. A causa della mancanza di risorse, la USCIS si oppone solo ad un numero molto limitato di Writ of Mandamus. Nella stragrande maggioranza dei casi Mandamus, l’agenzia si limita ad aggiudicare il caso, il che rende termina automaticamente l’azione federale.

Contatta un avvocato a New York se la tua pratica d’immigrazione è in ritardo e vuoi presentare domanda per Writ of Mandamus.